Il giro d’Italia parte dalla Sicilia, esattamente da Monreale, con la prima tappa a cronometro di 15,1 km che terminerà a Palermo.
Due città italiane ove ogni pietra e granello di sabbia, possono raccontare millenni di storia.
Impariamo a conoscerle brevemente!
Monreale
Monreale, 38.898 abitanti, è sorta attorno all’immensa e meravigliosa Cattedrale.
Il Duomo Normanno fu costruito da Guglielmo II a partire dal 1174 in territorio assolutamente deserto.
La zona su cui costruire la cattedrale fu scelta con cura da Guglielmo che cercava un terreno prestigioso e sicuro.
La zona collinare scelta si trova a Sud-Est di Palermo – che dista 8 chilometri – è protetta alle spalle dalla mole del Monte Caputo (766 m.) e
Attorno a questo nucleo nacque a successive ondate la città di Monreale.
Tra il ‘200 e ‘300 sorsero i quartieri della Carrubella, di San Vito e Tavola Rotonda.
Tra il ‘500 e il ‘600 nasce il nuovo quartiere del Carmine.
Il ‘600 è l’anno cruciale per la definitiva urbanizzazione di Monreale con la costruzione di alte mura e porte che cingono tutto il perimetro della città.
Con il ‘700, infine, si conclude il periodo d’oro.
Palermo
Palermo è la città apoluogo della Sicilia e quinto comune italiano per popolazione (annovera 668.405 abitanti), Palermo ha un’estensione territoriale di 160,59 Km2, adagiata sulla pianura della “Conca d’oro”, tra Monte Pellegrino e Monte Grifone.
La città ha un importante porto commerciale e accoglie anche le navi da Crociera.
L’aeroporto Falcone-Borsellino di Punta Raisi, scalo nazionale e internazionale, dista circa 24 Km.
Fondata dai Fenici, conquistata dai romani nel 253 a.c., dal VI al IX secolo d.c. è stata dominata dai Bizantini. Fu la volta dei Normanni, poi degli Svevi e Angioini e poi gli Spagnoli.
Dopo la reggenza spagnola si susseguiranno le brevi dominazioni dei Savoia (1713-1718) e dell’Austria (1720 – 1735) fino al regno borbonico, che terminò nel 1860 con l’unificazione italiana.
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